The Artist – Bêtisier par Orangefr

A l’initiative de l’Association de préfiguration de la Maison de l’Histoire de France, seize maquettes – seize chefs-d’œuvre – sont exposées au Grand Palais à Paris.

 

 

 

De quoi s’agit-il ? De maquettes gigantesques –  Saint Omer, Besançon, Neuf-Brisach, Briançon, Cherbourg, Strasbourg, Montmélian, etc. – réalisées sous les règnes de Louis XIV à Napoléon III (et consignées habituellement au musée des Invalides). Pour donner une idée de l’ampleur de ces monuments, indiquons que la maquette de Cherbourg occupe 160m² et celle de Brest 130m².
L’intérêt de ces maquettes, voulues par nos rois et deux empereurs, était militaire. Directeur du musée des Plans-Reliefs, Max Plonovski indique : « Les plans-reliefs sont nés dans le contexte très particulier de la guerre de siège, avec l’apparition du boulet métallique et l’essor, dans toute l’Europe, de la fortification bastionnée ».

En 1668, Louvois, ministre de la Guerre de Louis XIV, commande à Vauban – et il fut le premier à avoir eu cette idée (vision en trois dimensions des villes et des fortifications à l’échelle de 1/600) – la représentation des principales places fortes du royaume.

Inutile de dire que chaque maquette a nécessité plusieurs années de travail, ingénieurs, dessinateurs, artisans. Pour reproduire, au moindre détail près, les rues, les maisons, les églises, les monuments, les fortifications, l’environnement immédiat. Le matériau ? Du carton, du papier, de la soie, du sable, des pigments colorés. […]

D’autres maquettes viendront compléter la collection : la maquette de Toulon (1794), Brest (1811), Cherbourg (1813). Dans une lettre adressée au ministre de la Guerre, en 1695, Vauban écrit : « Il y a un relief de Namur dans les Tuileries ; je vous demande d’avoir la complaisance d’y venir avec moi. Je vous ferai toucher du doigt et de l’œil tous les défauts de cette place, qui sont en bon nombre, et en même temps, vous ferai apercevoir comment on pourrait corriger celui qu’on m’impute ».

Cette exposition du Grand Palais est un évènement. D’abord par ses maquettes à couper le souffle. Mais aussi parce qu’elle nous parle de la France, d’une autre France, fière de son passé et de son Histoire. On en ressort émerveillé. Et un peu découragé, genre «  qu’est-ce qu’on était et qu’est-ce qu’on est devenu »…

Alain Sanders
Article extrait du Journal Présent du samedi 21 janvier 2012


Grand Palais – avenue Winston-Churchill, 75008 Paris. Ouvert tous les jours de 10h à 20h (le vendredi, nocturne jusqu’à 22h). Jusqu’au 17 février.

Illustration : http://actu-loisirs.ign.fr/?p=4971

 

 

Et puis pour illustrer le tout, cette belle vidéo très parlante sur le travail réalisé